신장질환의 증상 및 원인

미국 질병통제예방센터에 따르면 미국에서 약 3,700만 명이 만성 신장 질환을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 만성 신부전증의 증상은 천천히 나타나기 때문에 언제 시작되는 알아차리지 못하는 경우가 많기 때문입니다.

 

신장은 인체에 중요한 기관입니다. 두 개의 콩 모양으로 생겨 주먹만 한 크기를 가지고 있습니다. 신장의 주요 기능은 배뇨를 통해 신체에서 노폐물과 여분의 체액을 제거하는 역할을 합니다. 24시간마다 신장은 노폐물을 걸러내고 깨끗한 체액을 혈류로 되돌려 보냅니다. 신장은 또한 적혈구 생성, 혈압 조절, 뼈 건강을 위한 비타민 D 생성과 같은 중요한 기능을 제어하는 호르몬을 생성합니다.

 

신장질환의 원인과 위험인자

만성신장질환으로 인해 신장이 기능장애를 일으키거나 심지어 기능이 정지될 수도 있습니다. 신장의 손상은 다른 질병을 같이 가져오기도 합니다. 신장질환의 위험 요인으로는 당뇨병, 고혈압, 심장병, 흡연, 비만, 60세 이상 등이 있습니다.

이러한 위험요인을 가지고 있지 않는 사람이라도 아래와 같은 증상이 나타나면 의사와 상의해야 합니다.

 

특히 밤에 잦은 배뇨

만성 신장 질환의 경우 신장의 노폐물 필터가 손상되고 체액을 재흡수하고 노폐물을 배출하는 능력이 손상됩니다. 따라 과도한 체액과 노폐물이 몸에 축적되어 소변을 보고 싶은 충동이 증가합니다. 이러한 노폐물로 인해 소변 색도 더 어두워질 수 있습니다. 신장질환에서 흔히 볼 수 있는 요로 감염은 소변을 볼 때 통증과 작열감 등의 증상도 있지만 화장실을 자주 가는 빈뇨를 동반합니다. 

 

소변에 비치는 피

소변에 피가 보인다면 문제가 없을 수도 있지만 요로, 방광 또는 신장이 감염된 위험이 있다고 판단할 수 있습니다. 신장의 여과 시스템이 손상되어서 혈액 세포가 소변으로 흐르거나 누출되어 소변을 볼때 피가 보이는 것입니다.

 

거품이 많은 소변과 눈주위의 붓기

신장의 여과 시스템이 제대로 작동하지 않으면 단백질이 소변으로도 누출됩니다. 이 단백질은 알부민이라고 하는 달걀 흰자위에 발견되는 것과 동일한 단백질입니다. 계란을 스크램블 할 때 거품을 보신 기억이 있을 겁니다. 공기에 반응하는 알부민이 거품을 만드는 것입니다. 소변에 과도한 거품이 보이면 소변에 단백질이 있을 가능성이 큽니다. 또한 아침에 눈 주위에 붓기를 유발하는 것도 신장이 안 좋다는 징후입니다.

 

근육 경련 및 하지 불안 증후군

신장은 신체의 중요한 전해질 균형을 돕는 역할을 합니다. 손상된 신장은 이 중요한 기능을 손상시키고 전해질 불균형을 일으켜 근육 경련을 일으킬 수 있습니다. 만성 신장 질환으로 인한 근육 경련은 낮은 칼슘 수치와 과도한 인으로 인해 발생할 수 있습니다. 또한 손상된 신장은 하지 불안 증후군의 원인이 될 수도 있습니다. 하지불안증후군이란 주로 밤에 잠을 자려고 할 때 다리가 경련을 일으키고 저절로 움직이는 것처럼 보이거나 계속해서 움직이고 싶은 충동을 느낄 수 있습니다. 

 

신장 통증

신장 통증은 허리에서 느껴지기 때문에 요통으로 쉽게 오인할 수 있습니다. 그러나 신장 통증은 척추의 왼쪽 또는 오른쪽 측면에서 더 깊게, 등위로 더 높게 느껴집니다. 통증은 사타구니나 복부와 같은 신체의 다른 부위로도 이동할 수 있습니다. 신장 통증은 신장 질환의 직접적인 혈과가 아닐 수 있지만 종종 손상된 신장으로 인한 상태의 결과입니다. 통증은 신장이 붓거나 신장이나 요로가 막혀서 발생합니다.